Joshua Slocum i krewetki z grilla

„Spray” w pobliżu Nowej Kaledonii napotkał jeden z nawiedzających tę okolicę silnych sztormów. Slocum, mając pełne zaufanie do swojego jachtu, po prostu położył go w dryfie. Na maszcie pozostawił jeno mały skrawek płótna. Mimo wysokich fal, stateczek jak kaczka trzymał się na wodzie, pokład o dziwo pozostawał prawie całkiem suchy.

W tym samym czasie na francuskim parowcu przepływającym w pobliżu w kajutach było wody po kolana. Pasażerowie tego statku po przybyciu do Sydney ofiarowali kapitanowi sakiewkę złota w podzięce za uratowanie życia.

Tymczasem po ucichnięciu sztormu Slocum postawił większość żagli, ominął niebezpieczne skały Seal Rocks i po długim, dosyć uciążliwym halsowaniu przypłynął do Newcastle. Tam czekało go uroczyste powitanie. Pojawił się jako pierwszy konsul Stanów Zjednoczonych, pan Brown. „Spraya” zwolniono z wszelkich opłat, po czym po kilku dniach odpoczynku Joshua i jego jacht pożeglowali wzdłuż brzegu w kierunku Sydney. „Spray” dotarł tam 10 października 1896 roku. W Sydney jacht Slocuma i on sam stali się niezwykłą atrakcją. Przez pokład przewinęło się mnóstwo gości. Wśród tych tłumów pojawił się także młody chłopak, który chciał uścisnąć rękę dzielnego żeglarza.

– Dzień dobry panu – powiedział – Jestem pełen podziwu dla pańskiego wyczynu, taka samotna żegluga dookoła ziemi to coś niezwykłego.

Slocum wyczuł w angielszczyźnie chłopca obcy akcent – Jak się nazywasz chłopcze i skąd jesteś?

– Nazywam się Tomek Wilmowski i jestem z Polski, łowimy tu z ojcem różne zwierzęta do niemieckiego ogrodu zoologicznego.

Slocum nigdy nie słyszał o takim kraju, ale nie udało mu się niczego więcej dowiedzieć, bowiem w tym momencie został poproszony na uroczysty obiad wydany na jego cześć przez kapitana Fishera, dowódcę HMS „Orlando”. Przyjęcie na okręcie rozpoczęto od podania smakowitych szaszłyków z krewetek smażonych na grillu.