Skamieniałą mrówkę sprzed 1,3 mln lat znaleziono na portugalskiej wyspie Madera. To najstarsza skamielina owada z wysp wulkanicznych położonych na Oceanie Atlantyckim.
Zespół naukowców z Portugalii i Francji wskazał, że skamielina jest najstarszym dotychczas znalezionym owadem na wyspach Oceanu Atlantyckiego, z rejonu zwanego Makaronezją. Rejon obejmuje archipelagi Madery, Azorów, Wysp Kanaryjskich, Wysp Zielonego Przylądka i Wysp Selvagens.
Naukowcom udało się ustalić, że znaleziona skamielina to fragment owada pochodzącego z rodziny mrówkowatych (Formicidae). Niestety wciąż nie wiadomo, w jaki sposób mrówkom udało się dostać z kontynentu na wyspę na oceanie, choć jak podkreślają badacze, żyjące w plejstocenie mrówki miały duże zdolności do migrowania poprzez wodę. Cecha ta należy do rzadkości w rodzinie Formicidae, a mrówki owszem, pojawiły się na niektórych archipelagach, np. na Hawajach, ale głównie za sprawą człowieka.
