Państwowe Gospodarstwo Wodne Wody Polskie otworzyło odremontowaną dwustuletnią, zabytkową śluzę Swoboda na Kanale Augustowskim. Koszt prac to 5,1 mln zł.
„To była ostatnia śluza, która czekała na remont. Na kanale zostaną nam do wykonania takie prace jak umocnienia brzegów, wymiana palisad, a także zabytkowe budynki przy kanale, gdzie mieszkają pracownicy obsługujący śluzy” – powiedział dyrektor Regionalnego Zarządu Gospodarki Wodnej w Białymstoku PGW Wody Polskie Mirosław Markowski.
Śluza Swoboda jest siódmą z kolei śluzą na Kanale Augustowskim. Wybudowano ją w latach 1826 – 1827 pod kierunkiem kapitana Korpusu Inżynierów Jana Pawła Lelewela. Jej długość wynosi 45,4 m a szerokość 6 m. Poprzez prawie kilometrowy odcinek Kanału Augustowskiego (zwanego Kanałem Swoboda) łączy Jezioro Studzieniczne z Jeziorem Ślepym. Różnica poziomów między jeziorami wynosi 1,7 m. Z jej nazwą wiąże się legenda: „Budowniczowie, którzy w tym miejscu kopali kanał to byli chłopi pańszczyźniani, którym obiecano, że jeżeli szybko przekopią kanał to zostaną uwolnienie od obowiązków pańszczyźnianych. W tym miejscu miało dojść do tego uwolnienia stąd nazwa śluzy Swoboda” – mówił Maciej Ambrosiewicz- historyk, pracownik Wigierskiego Parku Narodowego.
Remont śluzy został sfinansowany ze środków Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej.
